Чаще всего помутнение хрусталика (развитие катаракты) связано с возрастными изменениями, но нарушение прозрачности хрусталика встречается в молодом и даже детском возрасте.

Врожденной считается катаракта, обнаруженная при рождении или на первом году жизни, ее наличие может быть связано с генетическими заболеваниями, метаболическими нарушениями или перенесенными во внутриутробном периоде заболевания (такими, как краснуха). Часть врожденных катаракт значительно влияет на зрительные функции, делая необходимой операцию в раннем возрасте, часть не вызывает зрительных нарушений, оставаясь до определенного времени стабильными, риск прогрессии увеличивается на второй-третьей декадах жизни.

Наличие системных заболеваний может вызывать появление катаракты в молодом возрасте. Сахарный диабет, особенно при плохо контролируемом уровне гликемии, является распространенной причиной для проведения операции в молодом возрасте. Но не только диабет может вызывать подобные проблемы, также галактоземия, гипокальциемия, болезнь Уилсона, миотоническая дистрофия и др.

Глазные заболевания также могут провоцировать раннее помутнение хрусталика: рецидивирующие воспаления сосудистого тракта глаза (увеиты), а также дегенеративные заболевания глаза, такие как пигментный ретинит, идиопатическая атрофия радужки или хроническая гипотония.

К более раннему развитию катаракты может приводить прием различных лекарств, например:

• кортикостероиды — как при системном применении, так и при местном применении в виде капель;

• амиодарон — препарат для лечения аритмии

• некоторые антипсихотические средства (хлорпромазин, тиоридазин)

• миотики — препараты, суживающие зрачок (при длительном применении для лечения глаукомы)

• статины — препараты для снижения уровня холестерина (при превышении необходимой дозы) и др.

В любом возрасте есть риск получения травмы. Травматическое повреждение хрусталика может быть вызвано механическим воздействием (контузия, проникающее ранение, попадание инородного тела внутрь хрусталика) и действием таких физических сил, как радиация (ионизирующая, инфракрасная, ультрафиолетовая), электрический ток, попадание химических веществ (щелочей или кислот). А также предшествующие операции на глазах могут провоцировать более раннее помутнение хрусталика.